くぐり戸

「潜り戸」と聞くと、なんだか秘密めいた、わくわくする響きを感じませんか？時代劇などで、忍者屋敷に仕掛けられた隠し扉を想像する方もいるかもしれません。実際には、潜り戸はもっと身近で、古くから日本の住まいに見られる独特な構造の戸なのです。 潜り戸とは、その名の通り、頭を屈めて「潜る」ようにして通る小さな戸口のことです。一般的な背の高い扉とは異なり、床に近い低い位置に設けられ、かがまないと通れないのが特徴です。 潜り戸の起源は古く、少なくとも平安時代には既に存在していたと考えられています。当時の貴族の住居である寝殿造りの時代から、間仕切りとしての役割や、収納スペースへの出入り口として使われていました。また、茶室に設けられる「躙（にじり）口」も、潜り戸の一種として知られています。 時代が進むにつれて、武家屋敷や商家など、様々な建築様式に潜り戸は取り入れられていきました。現代でも、古民家や伝統的な日本家屋などでその姿を見ることができます。